作醮是台灣民間信仰中,十分重要而且也是規模最大的一種宗教活動,尤其是每年入冬之後,四處都可以見到各種規模不一,意義和名稱也不同的醮典活動,因此便流傳了「立冬之後打大醮」這樣的一句俗諺,充分說明了作醮在民間實在是一個十分重要的祭祀活動。所謂「醮」它的原始意義是祭神意思,後來人把僧人、道士搭壇獻祭都統稱為醮。簡單的說,作醮乃是民間信仰裡頭最重要的祭祀儀式,它主要的目的是在祈求國泰民安、風調雨順、民生樂利與人丁興旺等,沿途由各藝陣表演,有宋江陣、旗陣、跳鼓、督陣、十二婆姐陣、五虎將、南管、北管陣等六、七十個陣頭,祈求神明保祐合境平安。
花神醮,源自敬畏天地自然祭神祈福的古老信仰,擷取民間藝陣的表演風格,傳達花神祥臨降福的祝禱願力。由民間業餘團隊擔綱演出,重新演繹傳統神轎的遊行,把旗幡開道、鑼鼓壓陣、天女散花以及電音三太子等民俗藝陣的熱鬧、歡慶表演的風格,搬上表演台,把台灣廟會文化特色,用文化藝術角度重新去詮釋它,讓觀眾感受到花神降福之美。鼓陣表演:
作醮時的鼓陣表演可見到極嚴肅認真的神情,他們喊殺是為了保衛家國,他們大喝是要想重振士氣,戰鼓陣慷慨激昂,音響震天,也是情感表現。
八家將:
所謂「八家將」基本的成員是指甘、柳、范、謝四爺合稱「四將」;春、夏、秋、冬四神併稱「四季神」,加起來合稱「八將」,而組織結構較為嚴密完整的為13人陣,即:(1)什役(2)文差(3)武差(4)甘爺(5)柳爺(6)謝爺(7)范爺(8)春神(9)夏神(10)秋神(11)冬神(12)文判(13)武判。他們的發令程序大致是:主神下令---文差接令---武差傳令---范謝捉拿---甘柳刑罰---四神拷問---文判錄供---武判押犯。這套巡捕的方式,有學者認為是清代縣署巡捕組織的神格化。
『陣頭』是台灣廟會的一大特色,這些陣頭多是信徒為了向神明還願,或為祈求平安而請,絕大部份都是耍技逗趣。但是有一種陣頭,卻與一般耍寶性質的陣頭大不相同,以一種嚴肅神秘的舞蹈來吸引群眾,那就是陣頭中最引人注目的八家將。八家將是台灣民間宗教信仰的一部分,由於其重視腳步的變化,並將宗教、臉譜藝術、國術等全部融合在內,所以在許多迎神賽會的陣頭中,八家將都是最威風、也最吸引人的。八家將的裝扮大致是頭戴盔帽,身穿戲袍(外手在肩上,內手在腋下),腳著草鞋(套襪、繫鈴),外手執扇(黑、白、紅、花皆有)、內手拿法器,再配上一個五顏六色的大花臉(事實臉譜的畫法有典故和儀制定規),這就是他們常見的模樣。操演之前的家將,都需先行化裝,即所謂「開面」,開面之後就不可以吃葷,也不能隨意交談、說笑,以免遭神譴。當陣勢排開以後,也就是操演開始,所有成員都搖頭晃腦、瞠目怒視,左右擺動、威風凜凜。這時特別忌諱「閒雜人等」亂竄接近,尤其更嚴禁婦女從中穿過。
實際上八家將操演的主要內容是擒拿罪犯,因此有攻擊、有圍捕,行進時必走「虎步」(即八字步),擺動雙臂和法器,以製造威勢、壯大陣容,產生震嚇之功;法器包括:令牌、魚枷、蛇棒、戒棍、火盆、木桶、鋸刀、法扇、黑旗、瓜錘等;至於圍捕陣法則有「踏四門」、「走七星」和「八卦陣」等。
講到八家將的由來,一般都認為與五福大帝有密切的關係。或說是五福大帝的部將,或說是五福大帝所降服的海盜。不過可不是五福大帝才有八家將,舉凡五府王爺,媽祖,城隍,關帝都常見到八家將的陣頭。所謂五福大帝,其實就是五方瘟神,也就是青袍顯靈公春瘟張元伯,紅袍宣靈公夏瘟劉元達,白袍振靈公秋瘟趙公明,黑袍應靈公冬瘟鍾仕貴,與黃袍揚靈公中瘟史文業,合稱五靈公。五福大帝與五府王爺的傳說,其實大有淵源。八人中甘、柳將軍位於陣前,外手持扇內手持戒棍,負責執行刑罰。甘將軍臉畫章魚足形目,柳將軍臉畫紅黑陰陽目。范、謝將軍就是在『廟會』這首歌中『范謝將軍站兩旁,叱差想當年』的范謝將軍,也是一般人熟知的七爺八爺。謝將軍即是七爺謝必安,也就是白無常,戴長帽,上書『一見大吉』,臉畫白底黑蝙蝠,吐長舌;范將軍即是八爺范無救,也就是黑無常,頭戴圓帽,黑臉白睛,左握方牌上書『善惡分明』。四大將軍是八家將的真正主角,進攻時走『七星步』,圍捕時擺『八卦陣』和『踏四門』。
春夏秋冬四大帝君,負責拷問犯人,臉上分別畫的是龍鳥虎龜四種動物。是八家將中的配角。武術表演:後空翻、過五關等。
天女散花:
天女散花是佛教的故事,是佛國裡歌舞散花的女神,天女散花其有吉祥祈福的象徵。
電音三太子:有傳統版及現代版的表演
中國神話故事中,最年輕的神,首推哪吒,也就是神童的代表,道教封「中壇元帥威靈顯赫大將軍」,簡稱「中壇元帥」,亦稱「太子元帥」,民間暱稱「太子爺」或「三太子」,祂即是踏風火輪的「哪吒太子」,在李靖的三個孩子中排行最幼,故又稱為「哪吒三太子」。
傳說中的太子爺,生下來就身長六丈,頭戴金環,有三頭九眼八臂,口吐青雲,足踏風火輪(一說磐石),身佩飛帶,手腕套著一個金鐲(乾坤圈),肚皮上圍著一塊紅色的肚兜(混天綾),神力非常宏大,既能騰雲駕霧,又能呼風喚雨。據說只要祂大叫一聲,就能使烏雲密佈、下起大雨。
廟會遊行
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